Wanneer is Orval op zijn best?

Het antwoord op deze vraag verschilt van persoon tot persoon. Sommigen drinken het liefste de ‘standaard-Orval’ van 6 maanden oud. Maar anderen zweren bij een Orval van 1, 2 of zelfs 4 jaar oud. En een enkeling heeft het bier liever vers, jonger dan 3 maanden. Als je het mij vraagt? 2 jaar.

Het hangt allemaal af van je eigen smaakvoorkeuren. Daarom is het beste antwoord op deze vraag: ontdek het zelf! Bijvoorbeeld met de Orval Thuisproeverij van de Bourgondische Bierkelder. Heb ik zelf al gedaan, met een vriend. Hieronder lees je het verslag van die ervaring.

Wat is Orval? Orval is een blond trappistenbier, gebrouwen onder toezicht van monniken van Abdij Notre-Dame d’Orval. Een heel bijzonder bier, onder andere omdat het hergist op fles met de brettanomyces-gist, en mede daardoor een hele interessante smaakontwikkeling doormaakt. Het aroma- en smaakprofiel is daarom heel divers, variërend van fruitig tot ‘paardendeken’, droog en bitter, met een zekere zurigheid. Daarom is dit bier ook een grote favoriet onder biersommeliers.

Orval Thuisproeverij van de Bourgondische Bierkelder (verslag)

Bij de Bourgondische Bierkelder koop je gerijpte bieren: bieren die maanden tot jaren onder optimale omstandigheden bewaard zijn, waarbij ze een zekere smaakontwikkeling doormaakten. Het is heel interessant om zo’n gerijpt bier te proeven naast de verse variant, en de smaakverschillen te ervaren.

Welnu, dat geldt dus ook voor Orval. Ik wilde al heel lang verschillende leeftijden naast elkaar proeven. Dus ik greep mijn kans: de Orval Thuisproeverij besteld, een goede vriend en mede-Orval-liefhebber uitgenodigd, en op een mooie vrijdagavond was het dan zover.

De opstelling:

We begonnen met de verse Orval. Omdat het bier ‘gedry-hopped’ wordt (dan wordt er ná het kookproces hop toegevoegd, waardoor de aroma’s in het bier bewaard blijven), ruikt het bier fris-hoppig en bevat nog veel fruitigheid.

De Orval van 6 maanden is dan alweer–

…

Weet je, ik kan natuurlijk per leeftijd vertellen wat we ervoeren. Maar dat is toch een beetje als spoilers bij een goede film die je nog wilt zien. Dus laat ik volstaan met te zeggen dat het bier na 4 jaar héél anders is (ik had de associatie met droge tuinaarde, en ja, dat bedoel ik positief!), met vele prachtige tussenstations onderweg.

Je moet het eigenlijk gewoon zelf ontdekken, want dan weet je ook wanneer jij Orval het aangenaamste vindt.

Wij hadden in ieder geval een topavond, die voorbijvlóóg, met een bierproeverij zoals we die nog nooit gedaan hadden. Het is immers bijzonder om slechts één bier te proeven, die van zichzelf zo veel diversiteit bezit. Het enige wat het nodig heeft, is tijd. En natuurlijk de juiste bewaaromstandigheden.

Hoe lang kan je Orval bewaren?

Een precies antwoord is lastig, maar in ieder geval 4 jaar. Op internet vind je ook verslagen van mensen die een véél oudere Orval gedronken hebben, bijvoorbeeld van wel 30 jaar oud. Hun conclusie was dat het bier nog prima drinkbaar was, het bevatte zelfs nog wat koolzuur!

Bier ‘bederft’ ook niet, dus in principe kun je Orval nog veel langer bewaren. Waar de grens van wel of niet drinkbaar precies ligt, is niet te zeggen. Dat oordeel verschilt ook van persoon tot persoon. Maar één ding: giet je Orval nóóit in de gootsteen, ook niet als je het na vele jaren weer terugvindt in een donker hoekje van je kelder – dan júist niet!

Hoe moet je Orval bewaren?

Bewaar Orval het liefst in een donkere, koele ruimte, met een zo stabiel mogelijke temperatuur tussen de 10 en 14 graden Celsius (bron). Daarom is een kelder bijvoorbeeld heel geschikt. Maar beschik jij niet over zo’n ruimte? Dan is een koelkast de beste plek. Zelf heb ik een bierkoelkast die op 8-9 graden Celsius koelt.

Daarnaast is het beter om flesjes met een kroonkurk (zoals Orval dus) rechtopstaand te bewaren. Liggend kan er (te) veel druk ontstaan in de fles. Ook blijft het flesje zo beter luchtdicht.

Waar kun je Orval kopen?

Orval kun je bij de meeste slijterijen en bierwinkels vinden, ook online. En er zullen ongetwijfeld enkele supermarkten zijn waar het bier te koop is. Daarnaast zijn er veel biercafés die Orval op de bierkaart hebben staan.

Gerijpte Orval vind je niet zomaar. Ja, er zijn biercafés waar je verschillende leeftijden van het bier kunt bestellen.

Maar wil je thuis een gerijpte Orval proeven? Dan ben je aangewezen op de Bourgondische Bierkelder. Daar vind je een prachtig proefpakket, met 5 verschillende leeftijden: vers (<3 maanden), standaard (6 maanden), 1 jaar, 2 jaar en 4 jaar.

Bekijk de Orval Thuisproeverij op bourgondischebierkelder.nl >

---